韓国の美しいもの

　表紙カバーのすっきりとした写真は、スッカラク。お匙ですね。ビビンパプを混ぜ合わせたり、チゲを分け合ったり、韓国の食事の場面で欠かせないのが、このスッカラク。でも、単なる道具ではなくて、韓国の人々の心を象徴するもの、と著者の小澤さんは言います。
「よく耳にするのが『混ぜることで愛情を注いでいる』という話。実際、韓国のオモニ（お母さん）たちは、子どもたちのビビンパプを丁寧に混ぜ合わせています。ときには、不慣れな私のような外国人の器も取りあげて、せっせと混ぜてくれることも。（略）スッカラク一本で器用に混ぜる。オモニが混ぜてくれたビビンパプの味は、格段に美味しくなっています」（本書より）
　スッカラクは、「分かち合い」という韓国ならではの食卓のスタイルに必須のものであり、それによってお腹も心もあたたかく満たされる、という素敵な道具なのですね。
　スッカラクというアイテム一つとっても、そんなお話がとても楽しいし、古いもの、新しいもの、シンプルなもの、曲線の美しいもの……さまざまな形のものを紹介しているのが本書の魅力です。
　韓国の工芸といえば、白磁の壺に代表されるやきものだったり、女性に人気のパッチワークであるポジャギ（風呂敷）だったり、じつは私もこの本に携わる以前は、それくらいしか思い浮かべられませんでした。
　でも、この本を見ていただくとびっくりするはずです。こんなにも可愛くて素敵な手仕事の数々が韓国にはあったんだ！　と。思わず手にとって、使ってみたくなってしまいます。インテリア・コーディネーターの小澤さんとカメラマンの森さんのコンビによる、出色の「美しいもの尽くし」ですので、ぜひご覧ください。