死ぬな―生きていれば何とかなる―

　9月新刊『死ぬな―生きていれば何とかなる―』は、重度の障害を持つファンドマネジャー、並木秀之さんの半生記です。大抵の人とは比較にならないハンデを負いながら、どう生きていけばいいか。生まれてすぐの余命宣告に始まり、５度のがん、裏社会の面々との交渉、ついには財産喪失と、映画さながらの波瀾万丈さをどう乗り越えてきたか。それが本書の読みどころと言えるでしょう。
　もちろん、もっとありふれた「壁」についても並木さんは書いています。そのひとつが、職場で居場所をどう確保するかということです。
　運よく会計事務所に就職し、外に出れば「先生、先生」と呼ばれる立場になりました。ですが内部では自分よりはるかに優秀な同僚に囲まれています。このままでは生き残れない――そう考えた並木さんが武器にしたのが、土下座だったのです。
　当時、事務所では破綻した企業の整理をする仕事が増えていたそうです。ですがエリート社員たちは誰もこの仕事をしたがりません。破綻企業の社員や銀行の担当者と一緒に、債権者の前で土下座することが業務内容に含まれていたからです。ある時、並木さんは並んで土下座する上司が屈辱感で震えているのに気がつきます。
「自分にしかない“強み”は、これだ！」
　それから率先して土下座業務を引き受けることにしました。身体のハンデを思えば、不思議と苦にならなかったと言います。周囲から有り難がられ、頼りにされるなかで腕を磨き、ついに並木さんはこの事務所から独立するまでになりました。
　実は本書にはもう一人、土下座をする人物が登場しています。さかのぼること高校時代、担任だった杉田先生です。ある日自宅を訪ねてきて、玄関先で伏して並木さんの母親にあることを頼みました。
　これで母親が決意を変えることがなければ、並木さんの人生は大きく違ったものになっていたでしょう。
　ビジネスとしての土下座に目をつけた並木さんですが、きっと心にはあのまごころからの土下座が刻まれていたはずです。