フランツ・リストはなぜ女たちを失神させたのか

　まずは本書オビの肖像画をご覧になってください。そのイケメンぶりに驚かれる方も少なくないかもしれません。
　実際、超絶技巧を惜しみなく駆使したフランツ・リスト（1811～86）のピアノ演奏は、欧州の聴衆を熱狂させ、失神する女性が続出したと言います。リサイタルでは、彼の激しい演奏によってピアノが壊れた場合に備え、2台のピアノが向かい合わせに配置されることもありましたが、これには「聴衆が彼のイケメンぶりを左右両方から楽しめるように配慮されたから」との噂まで流れていました。
　実は、リストという音楽家の来歴を見ると、この人物が一身にして「近代の終わり」と「現代のはじまり」を体現した「媒介者」的な存在であったことがわかります。
　本人は「精神性」や「ポエジー」を求めて音楽に打ち込み、芸術家の社会的使命にも自覚的でした。しかし、彼が生きた時代は「貴族社会」から「大衆社会」へと劇的な転換を遂げていく時期です。彼が大衆的な人気を得たのは、音楽の精神性が評価されたからではなく、ルックスの良さや技巧の巧みさ故でした。そこには、数々の恋愛スキャンダルによって人気が沸騰していくという、現代のスターシステムと同じメカニズムも作用しています。
　またリストは、ブルジョワ社会の発展によって「楽器の王者」となるピアノの、最高の伝道師にしてプロモーターでもありました。「精神の貴族」は、逆説的に「音楽の大衆化」に多大な役割を果たすことになったのです。

　今年の4月に村上春樹氏の『色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年』が出版され、リストに多少の注目は集まりましたが、その生涯は彼が音楽史に果たした役割の画期性に比して、ほとんど知られていません。本書は、ほとんど本邦初といえる、リストの「意味」を描いた評伝であり評論です。読めば19世紀という時代の実相がくっきりと理解できるだけでなく、音楽の見方も一変するはずです。むしろ、クラシックが特に好きでない方のほうが、面白く読めるかもしれません。自信をもってご一読をおすすめします。