ウイスキーは日本の酒である

　酒を覚え始めた学生時代、ウイスキーは憧れの酒でした。特に『山崎』や『響』といった日本のプレミアム・ウイスキーは、友人がこっそり父親のストックから拝借、なんてとき以外はめったに拝むことができないもので、もっぱら『角瓶』や『オールド』に親しんでいました。それが社会人になり、カウンター・バーに足を運ぶようになると、スコッチ・ウイスキー、特にシングルモルトを知るようになりました。バーの雰囲気にも気圧され、舶来のウイスキーの方が格好がつく、なんて、味もわからないくせに、そんなことを思っていたのでしょう。
　ところが30代になってジャパニーズ・ウイスキーと再会すると、そのポテンシャルに驚かされました。それまでは「スコッチと比べて個性的ではない」と勝手に思っていたのですが、とんでもない。それに気づかないこちらが浅はかなだけで、しずかにその存在を主張してくる日本のウイスキーのやさしい魅力にはまってしまいました。　本書は、サントリーの山崎蒸留所でチーフ・ブレンダーとして活躍する著者が、日本のウイスキーの魅力を存分にプレゼンテーションしたものです。筆者が手がけた『響21年』や同僚の手がけた『山崎1984』など、近年、ジャパニーズ・ウイスキーは、世界的な酒類コンペの賞を総なめしています。ウイスキーの本場スコットランドでもその評価は高く、いまや日本のウイスキーは世界的な名声をほしいままにしています。
　なぜそのような高い評価を日本のウイスキーが得るようになったのか？　本書はそうした疑問に答えてくれます。日本のウイスキーづくりには、あらゆる「ものづくり」の現場でヒントとなるような、日本人の秀逸な「ものづくりの精神」が詰まっているのです。
　誰かさんのように「ウイスキーはスコッチに限る」などという根拠のない思い込みに支配されているような方に、ぜひ本書を手に取ってもらい、日本のウイスキーの魅力を発見してもらいたい――。『ウイスキーは日本の酒である』なんて大胆なタイトルを冠した理由も、そこにあります。バーで使える薀蓄もたっぷり、読めばウイスキー観が一変すること間違いなしの一冊です。