冤罪の軌跡―弘前大学教授夫人殺害事件―

「事件の取材をやってみたい」といったことを入社面接などで言う方がいます。「週刊誌の仕事なんて下司です」と言われるよりはいいものの、ちょっとひっかかる感じがあるというのが正直なところです。
　入社後、記者をやっている若い人の中でも「事件の取材が面白い」という人がいます。これもなんとなくひっかかってしまいます。
　面白い、というのはわからなくもありません。私自身、そういうことをやったこともありますし、そういう仕事には他ではなかなか得られないエキサイティングな経験をすることがあるのは事実です。ドキドキもしますし、ヒリヒリもしますし、ヒヤヒヤもします。こういう経験にはある種の麻薬性があるのかもしれず、それに魅入られてしまう人がいるのもよくわかるのです。
　でも、どこかで「やってみたい」とか「面白い」という言い方には違和感をおぼえてしまいます。事件である以上、関係者が全員ハッピーという構図は存在せず、どこかで苦しい目に遭っている人や、損をしている人がいるはずだと思うからです。
　というもっともらしい話を全部吹っ飛ばしてしまいかねないのですが、あえてシンプルに言えば、『冤罪の軌跡―弘前大学教授夫人殺害事件―』は、間違いなく「面白い」本です。
　この本は戦後間もなく起きた冤罪事件の顛末を描いたノンフィクションです。冤罪事件である以上、殺された人と間違って逮捕された人という二重の被害者がいるわけですから、やはり面白いと簡単には言いづらいものがあります。
　それでも「面白い」と言うのは、小説よりも奇なり、を地で行くような展開と、登場人物それぞれのドラマが細かく描かれているがゆえの深みがあるからです。
　無実の罪を着せられた青年、それを気遣う家族、ずっと黙っていた罪をある事情で告白する真犯人、その告白を受けて動き出す弁護士と新聞記者……。徹底した取材から、それぞれの人物の生活、息遣いが伝わってきます。息をもつかせぬ展開と人間ドラマで最後まで一気に読めます。
　もちろん面白い、だけではなく、冤罪事件の恐ろしさと今にも通じるその構図が見えてきます。
　事件物が好き、という人だけではなく、普段ミステリは読むけどノンフィクションはちょっとね……という人にも強くお薦めします。