気骨の判決―東條英機と闘った裁判官―

たたきあげの裁判官

　本書の主人公である大審院第三民事部裁判長・吉田久は明治17年、福井市の中心部、佐佳枝上町で生まれました。長男だった吉田は昼間、福井地裁の「小僧」として働いて家計を助けながら、夜間学校に通いました。当時の裁判所には「小僧」「坊や」と呼ばれる、お茶くみや小間使いをする久留米絣に小倉の袴姿の少年がいたそうです。18歳で上京してからは、大審院で小僧をするなどして、今の法政大学や中央大学で勉強を続け、21歳で判事検事登用試験に合格します。司法官の大半が東京帝大を中心とした官学ＯＢで占められていた時代、小僧から私学を経て大審院の裁判長になった吉田の経歴は異色だったようです。
　戦後、吉田は鳩山一郎や吉田茂に請われ、新憲法下での司法の独立の確立に尽力します。これは戦時中に吉田が下した気骨の判決が評価されてのことでした。