中傷と陰謀―アメリカ大統領選狂騒史―

　アメリカ大統領選挙では中傷とデマが飛び交う。それがどんなに戦略的なものかを私が説明すると学生はよくこう尋ねる。「選挙中の中傷やデマを規制する法律がアメリカにはないのですか」。答えは、「ない」である。そのことは今回の大統領選挙中のブッシュの発言でも明らかになった。
ヴェトナム帰還兵の団体「真実のための元高速艇乗りたち」が民主党のケリー大統領候補者のヴェトナムでの戦歴がでっち上げだとする中傷広告を放送し、民主党支持者や識者の顰蹙をかった。当初ブッシュ陣営は関わりを否定したが、やがて共和党関係者がこの団体を援助していたことが判明した。すると、大統領候補者にして現職大統領であるブッシュは無邪気そうにこういった。「ではこのような広告を法律で規制しよう」。
それにしてもブッシュ陣営のケリー軍歴疑惑攻撃は見事だった。女房の尻に敷かれているケリーにネガティヴ攻撃の定石である不倫疑惑を持ち出しても効き目はない。また、テレビで見る限り、ケリーはそのようなタイプには見えない。むしろ、ヴェトナム戦争の英雄でありながら、帰還後この戦争の大義を否定した彼のうさんくささを突いたほうが大衆受けする。ブッシュが親のコネでヴェトナム行きを逃れたことをたたいてくる民主党陣営の攻撃の効果も減殺できる。
また、これだけ汚い攻撃を仕掛けながら、前述の団体にその責めを負わせ、自分は火の粉をかぶらなかった。有権者はネガティヴ広告にうんざりしている。汚い攻撃をしたほうには厳しい非難が向けられ、票を失うことになる。そこで、レーガンの頃からこのような汚い広告は自分の手を汚さず、独立政治団体に流させるようになってきた。前述の団体がまさしくこれに該当する。
ブッシュの「では法律で規制しよう」という発言は、仕掛けたのが自陣営だと認めて反省しているようにもとれるし、あくまでも他人事を装っているようにもとれる。いずれにせよ、ブッシュはケリーに深手を負わせながら、自らは返り血を浴びずに切り抜けた。クリントンもダメージコントロールに長けていたが、ブッシュにはまた違った冴えがある。
前回の選挙でも、飲酒運転での逮捕歴を暴露されたとき、彼は「私が若くて無責任だったとき、私は若くて無責任でした」といかにも彼らしい釈明をして見事に火消しをしてみせた。現在でも、大量破壊兵器が戦前のイラクに存在しなかったことが判明したにもかかわらず、あいかわらずイラク戦争の正当性を唱え、支持率を落とすどころかケリーを引き離しにかかっている。アホでマヌケなのは彼ではなく、そう思い込まされてまんまと心の警戒を緩めてしまう人々の方なのだ。
『中傷と陰謀─アメリカ大統領選狂騒史─』では、大統領候補者とメディアの黒子たちが秘術の限りを尽くす舞台裏をご覧いただきたい。

　マイケル・ムーア監督の映画『華氏911』は日本でもかなりのヒットになりました。ムーア監督の映画や著書だけを目にしていると、ブッシュ大統領というのは、とんでもないバカに見えてくるかもしれません。
　言い間違いは多いし、ノー天気な受け答えが目立つのも確かです。それを見て、「アハハ、アメリカの大統領はバカだなあ」と笑う人が多いのもわからない話ではありません。
　しかし、それだけで終わってしまっては、「じゃあなぜ、そんな人が当選できたのか」ということはわからないままです。開票において、怪しい動きがあったにせよ、アメリカ国民の半分は彼を支持したのですから。　ブッシュ大統領自身の才能についての評価はさておいて、なぜ選挙で勝てたかについてはある程度、確実な答えがあります。優秀な選挙参謀がいたからです。『中傷と陰謀―アメリカ大統領選狂騒史―』を読むと、大統領になれるかどうかは、参謀の力によって決まるといっても過言ではないことがわかります。
　前回の選挙で、ブッシュ陣営はＣＭにサブリミナル・メッセージまで挿入しました。しかし別に彼らだけが汚い手を使ったわけではありません。相手も似たりよったりの手を使っていたのです。
　そもそも、それまでの大統領選挙でもありとあらゆる汚い手が使われてきました。
　相手候補に「水爆を落としかねない奴だ」というレッテル貼りをした候補者もいました。「彼は精神病を患っているらしいね」と根も葉もない噂を広めた候補者もいました。「彼が一時的に釈放した囚人が、その間に人を殺した」と死刑囚をネタにして対立候補を攻撃した候補者もいました。ケリー対ブッシュでも、激しい中傷合戦が繰り広げられています。
　この種の足を引っ張る技術は、どんどんエスカレートし、しかも「洗練」されたものになっています。本書には、その歴史がわかりやすく書かれています。どうやって相手の足を引っ張るか、大統領選挙の歴史はその技術の開発史だったという感じすらしてきます。
　この技術を実生活で活用した場合には、もしかすると出世できるかもしれませんが、嫌われ者になる可能性が高い気がします。

2004年10月刊より