有元利夫 絵を描く楽しさ

　編集者にとって同世代の作家は大切なものです。まして同年生まれとなると、得がたい存在ということになります。
　有元利夫が「ロマネスクな異色新人」として、初個展出品作の一点とともに「芸術新潮」に紹介されたのは、本書の担当編集者が同誌編集部に配属される直前でした。以来、画家はそれまでに蓄積してきたものを噴き出させるかのごとく毎年、個展を開催し、美術界の頂点へとかけ上っていくかのようでした。「シンデレラ・ボーイ」とか「画壇のスター」などと、もてはやされもしました。しかし、画家本人も、またその画風も、そういった喧騒とは無縁のものでした。描き出される人物たちの寡黙さは、画家本人に重なりあうといってもいいかもしれません。しかし熱っぽさがなかったわけではありません。本書の編集も最終段階にさしかかった頃、有元利夫という創る人は、〈美の女神（ミューズ）〉をひたすら探し求めながら、時間＝時とたたかっていたのだという思いに突然とらわれました。そして「時間」ということを軸に考えると、有元作品がとても身近になってくる気がします。　多くの人が、ある転機が訪れつつあると感じた早すぎる晩年の大作《出現》は、禅林寺の《山越阿弥陀図》を想起させます。ミューズへの憧れの彼方、阿弥陀さまが迎えに来てしまった……本書の奥付は、画家が生きていれば還暦をむかえたはずの日付になっています。その作品と生涯をふりかえる一書にしたいとの願いからです。



《ささやかな時間》1980　小川美術館蔵
リコーダーを演奏するのは画家の楽しみでもあった。




《出現》1984　小川美術館蔵
神々しい人物の出現を描いた、生前最後の大作には画風がかわる兆しがみられた。