オー！ファーザー

評論家の中森明夫が原案力という言葉を提唱している。エンターテイメント作品に重要なのは物語の核となる、ひと言で説明可能な原案なのだという。その原案力の優れた作家といえば、いま伊坂幸太郎の右に出る者はいないだろう。
予知能力のあるカカシが未来を受け入れた、孤島で起きる物語『オーデュボンの祈り』。売れないバンドが最後のレコーディングで叫んだ声が、時空を超えて奇跡を起こす『フィッシュストーリー』。首相暗殺の濡れ衣を着せられた元宅配ドライバーの男の逃亡劇『ゴールデンスランバー』など、とにかく発想の奇抜さに驚かされる。そんな卓越した原案力が、現時点で最もはじけているのが『オー！ファーザー』だ。
個性バラバラな父親4人と暮らす、男子高校生の物語。この設定だけでスルーできるはずもない。もちろん原案力に負けず、伊坂らしいサービス精神に富んだ内容となっている。
主人公は高校2年生の由紀夫。恋多き母親の四股恋愛のせいで、4人の父親を持つ身だ。無類のギャンブル好きで、直感で生きている鷹。筋骨隆々で格闘マニアの中学教師の勲。元ホストで女に目がない葵。いつも本を読んでいて博識な大学教授の悟。30代後半から40過ぎの4人の男たちの誰かが、由紀夫の本当の父親らしいけれど、あまりそのことにはこだわらず、仲睦まじい家族として暮らしている。
とにかくこの4人の父親たちが魅力的。ひとり息子である由紀夫を心から愛していて、抜群のチームワークで由紀夫の生活をフォローする（母親は長期出張中らしく、本編にはほぼ登場しない）。その干渉ぶりが、常識的な父親からは少しだけズレており、しばしば由紀夫を呆れさせる。しかし『ランナウェイ・プリズナー』というドラマ（『終末のフール』とのリンク！）のマネをして電線を伝ってみようとしたり、由紀夫がカツアゲを止めようとした現場に、白いホッケーマスクをかぶって加勢に現れたりと、言葉だけでなく身体を張って息子の日常に寄りそう姿は、ぐっとくるものがある。
シャレも通じて、女の子の扱い方もケンカの仕方も、世の中のどうにもならない怖さも教えてくれる。威厳はないけれど、息子がピンチのときには全力で守る。こんな父親が欲しいなぁ、という男子の秘めた願いが具現化したような父親たちは、常に由紀夫を護衛する頼もしい騎士のようだ。
物語は中盤、じわりと動き出す。ある日、由紀夫は鷹に連れられてドッグレースを見に行く。そこで裏社会の大物・富田林と一緒にいた悪徳弁護士風の男が、何者かに鞄をすり替えられる現場を目撃した。由紀夫は好奇心にかられて、犯人の追走を始めるが、友人の鱒二のせいで見失う。
その後、由紀夫の家に空き巣が入ったり、因縁のある「牛蒡男」一味とのトラブルがエスカレートしたり、危険な影がちらつき始める。やがてドッグレース場に悪徳弁護士風の男と連れ立っていた女の死体が見つかり、事態は深刻化。ついに由紀夫は、謎の暗殺グループに拉致されてしまうのだ。
ひとりの少年が、ちょっとした正義感のせいで災難に巻きこまれてゆく過程は、無数のエピソードの偶然の一致が主人公を最悪の状況に追いこんでゆくガイ・リッチー映画のよう。しかし、映画はこの小説には勝てないに違いない。由紀夫を助け出すために4人の父親が繰り出した、ある高度な作戦では、それまでに張られた伏線が鮮やかに回収されてゆき、小説ならではの爽快感を味わわせてくれる。そこには、映像では削ぎ落されるだろう、息子を救け出すという父親たちの切実な祈りがにじみ出ているのだ。
伊坂幸太郎の小説は、決して大掛かりなエンターテイメントではない。自身がインタビューで「世界を変えるヒーローや壮大なカタルシスにはあまり興味がない。読者の人生にそっと寄り添う、小さな人間の物語が好き」と語っているように、実はミニマムで等身大の物語を書いている。『オー！ファーザー』もそう。4人のパパがカッコ良すぎるけれど、あくまで普通の父と子の物語なのだ。悟の「俺たちは、おまえ（由紀夫）の無事をずっと祈ってた」という言葉や、由紀夫がふと4人の父親の老後に思いを致すくだりなど、特別ではないごく平凡な父子の絆がうかがえて胸をうたれる。
一級のクライム・アクションであり、4対1という変形の、父と子のバディ・ストーリーでもある。できれば父と子、同時に読んで、互いに感想を語り合ってもらいたい小説だ。